可持续发展是上世纪八十年代提出的一个新概念.1987年世界环境与发展委员会在<我们共同的未来>报告中第一次阐述了可持续发展的概念,并且得到了国际社会的广泛共识.可持续发展是指既满足现代人的需求以不损害后代人满足需求的能力,也就是指经济、社会、资源和环境保护协调发展,它们是一个密不可分的系统,既要达到发展经济的目的,又要保护好人类赖以生存的大气、淡水、海洋、土地和森林等自然资源和环境,使子孙后代能够永续发展和安居乐业.我国为了全面推动可持续发展战略的实施,专门制定了<中国21世纪初可持续发展行动纲要>.<纲要>中指出在环境保护方面,要实施污染物排放总量控制,开展流域水质污染防治,强化重点城市大气污染防治工作,加强重点海域的环境综合整治.加强环境保护法规建设和监督执法,修改完善环境保护技术标准,大力推进清洁生产和环保产业发展.环境影响评价作为一种预防或减轻环境污染和生态破坏的科学方法和技术手段已被世界各国的环保人士和科学工作者所承认,而战略环境影响评价(简称战略环评)则是环境影响评价发展的新趋势,是将可持续发展战略从宏观、抽象概念落实到实际、具体方案的桥梁,是提高环评有效性的客观要求和科学生态补偿的重要前提,也是保证环境与发展综合决策的标志.