从1949年人民共和国成立迄今60多年间，中国教育史的研究，依据最典型的特征，可以划分为三个阶段。第一个阶段是1949年到1979年30年间。中国教育史的研究可以说没有从意识形态的牢笼中走出来，没有形成自己的学术话语，没有建立自己的学术体系，一句话，没有自己的学术品格和尊严。第二个阶段是80年代初到90年代末，这一时期，中国教育史研究获得了长足的进展。这一时期的中国教育研究，就是自觉将自己和其他学科划清界限，形成自己独特的性格和气质。第三个阶段是本世纪以来及今后一个时期，这个时期中国教育史研究的特点及发展趋势，可以用一句话来概括，这就是：中国教育史学科的统一体，正消逝在学科的多样化之中。任何时候、任何情况下，其他学科理论和方法的引进和利用，对于中国教育史学科的发展都是有益的。中国教育史学创新和发展的关键，正在于新理论和方法的引进和利用、但新的理论和方法的引进和利用，并不是一蹴而就的，而必须有一个过程，这甚至是一个漫长的过程。它必须首先占领我们的头脑，滋养我们的心灵，浸透在我们的血液里，一句话，必须成为我们知识结构和思想资源的一部分，有机地融汇在我们的精神世界里。这样在利用的时候，所引进的理论和方法就能在我们思维的深层次处发挥作用，赋予我们全新的视界，引领我们真正实现研究工作革命性的变化，研究成果获得面貌一新的结果。