中国的社会转型是指由传统社会向现代社会的转化。新中国建立后的中国现代社会转型可以分为两个阶段：第一阶段为1949年至1978年；第二阶段从1978年到现在。中国近30年的社会转型是十分深刻的，涉及社会的经济、政治、文化等各个领域、层面，这主要表现在以下六个方面：一、从自给半自给的产品经济社会向市场经济社会转化；二、从农业社会向工业社会转化；三、从乡村社会向城镇社会转化；四、从封闭半封闭社会向开放社会转化；五、从同质一元的集权社会向异质多元的公民社会转化；六、从伦理社会向法制社会转化。同时中国现代社会转型有三个特点：(一)中国特色社会主义制度的自我完善；(二)自上而下；(三)循序渐进。
　　过去30年来，由于人口寿命的延长和计划生育政策的推行，中国人口结构开始了由成年型向老年型的快速转变。在工作思路上，坚持按“积极老龄化”的战略方针推动中国的老龄工作；坚持“党政主导、社会参与、全民关怀”的老龄工作方针；坚持老龄工作在党政主导下的社会化方向；坚持把建立完善覆盖城乡居民的老年社会保障制度始终放在中心地位；坚持把老龄工作重点放在农村，放在城乡社区基层；坚持加强基层老年人协会建设，鼓励老年人自己管理自己的事务；坚持把表彰制度作为推动老龄工作的重要激励手段；坚持老龄工作机构应围绕提高老年人生活质量这个中心搞好两项基本服务；坚持用“财政项目制”办法有计划有重点地解决老龄工作中的突出问题；坚持发扬中国敬老爱老的优良传统，营造社会尊老助老的社会氛围。
　　从长远看，今后30年老龄事业将面临着一些挑战：城镇基本养老保险制度不够完善，历史包袱沉重，资金缺口巨大，面临风险；养老保障方面城乡两元结构问题日益突出；老年贫困问题尚未得到有效抑制；未来中国老年照料需求将大幅度上升；人口红利期将很快结束，劳动力供给优势将很快发生转变；老年人“参与社会发展’和“共享发展成果”的期望和要求将会逐渐增多。