帕特南在《独自打保龄球》的研究表明:20世纪后期,美国社会资本不断流失,包括体育在内的社会参与持续衰减。作品印证了今日生活真实状态:人们越来越沉浸在自己的世界不能自拔;越来越不愿意走到一起,而更愿意"宅"在家中。有证据表明,欧洲将要重蹈美国的模式,面临社会资本的衰减。帕特南给出了提高社会资本的有效路径:鼓励普通公民在公民社会中积极自发地参与基层活动,鼓励普通公民组织或参加社会团体。剖析美国和欧洲今天的问题,将其"一般化"出来的理论,更好地适用于亚洲,将为未来亚洲尤其中国开一剂治"未病"的良药。美国当前的问题,在不久之后的亚洲和中国,也将成为不可回避的社会难题。随着社会富裕程度的提高,人们一起做的事情越来越有限。科技尤其是汽车、空调、电视,使人们之间的相互联系减少。体育,为人们建立联系提供了一个特殊的舞台。在参与体育社团活动过程中,不同的人进行非正式联系,进行面对面的互动,有助于创造出广义的互惠,即增加社会资本存量,尤其是连接性社会资本。体育社团的参与状况不仅是体育本身的反映,而且是整个社会的反映。另一方面,鼓励公民自由组织和参与体育社团,也能促进整体社会资本的提升。"保龄球"是美国最流行的体育项目,帕特南以此为题,代表美国体育社团的衰落。在中国,"广场舞"是唯一可与之相媲美的体育项目。二者对比,可实现体育社团的跨国界比较研究,从而为中国体育社团的健康发展提供一定的依据。20世纪后半期,体育活动在内的美国公民参与频率每年都在下降,且这一趋势并非美国独有。英国的调查显示了体育运动中的个人主义趋势,即团体类体育活动(如足球、板球、橄榄球等)和正式组织中的体育活动(如体育俱乐部、教练或教学环境中的活动)持续下降,而个人体育活动(如有氧运动、健身、慢跑、自行车、游泳等)持续增长。经过广泛调查和甄别,帕特南认为导致体育在内的美国社会参与的下降的原因包括:时间和金钱压力、流动性与扩张、科技与大众传媒、代际更替。作者阐述了社会参与降低可能带来的影响:教育与儿童福利;安全而有益的邻里关系;经济繁荣;健康与幸福;民主。帕特南提出通过个人和集体的行动来重设公民社会:青少年和学校、工作场所、城市规划、宗教、大众媒体、艺术和文化、政府。作者的改革倡议最近十几年已经部分得到落实,该国政界、企业界、社会活动家通过重建社区、社区警务等多个方面,积极发挥互联网社交媒体的作用,促成了社会资本的重建。然而,从体育社团路径的探讨却鲜有深入研究。体育社团的参与状况不仅是体育本身的反映,而且是整个社会公民参与的反映。从2011年到2017年,中国的体育社团数量呈现稳步增长态势,每万人体育社团数从2011年的0.10个增加到2017年的0.22个。然而,相比帕特南在《使民主运转起来》中调查的意大利体育社团的数量,即使也最差的普利亚区相比,还有25倍的差距。另外,中国群众参与体育活动的形式显示:"独自打保龄球"现象可能会成为中国未来体育参与的趋势之一。1996年-2007年中国城乡成年人独自或与家人一起参与锻炼的比例逐年上升;参与项目选择方面,选择个人项目人数逐渐增加、团体类项目逐渐减少。中国体育参与的社会环境对体育参与的影响,相比美国二十多年前有过之而无不及。国人闲暇时间减少且私人化;城市越来越大,难得再和同事、朋友相聚,社会交往渠道迅速减少;代际更替将使目前中国团体体育活动形式逐渐退出历史舞台。幸好,我们还在"一起跳广场舞"。而且,大妈们在广场舞结识,跳完了约着一起买菜,闲暇时候一起遛狗,或相约带孩子玩儿,增加了连续性社会资本的存量。相比美国,中国依然有一块"一起跳广场舞"的阵地,源于不同的历史文化。中国历来重视和倡导集体主义价值观,提供了团体参与的文化土壤,所谓"独乐乐不如众乐乐"。如果这种价值观受到挑战,对中国的影响一定会大于美国。社会资本衰减,随之而来的就是人与人之间变得冷漠。在日常生活中,孤独死等事件的发生频率也越来越高,主要原因就是因为社会联系减少。据调查,日本正在步入无缘社会。许多日本人,一没朋友,无社缘,二是和家庭关系疏离,无血缘,三则与家乡关系隔离断绝,无地缘。因为无缘,日本每年32000人走上"无缘死"的道路。解决这一问题,关键是重建与社会的关联。体育社团,是从"无缘社会"走向"结缘社会"过程中,一个重要的重建社会关联的场所。但是,如果人们进行体育活动时,宁愿"单打独斗",则"独自打保龄球"现象将在中国出现,随之而来的是中国社会资本和公民参与的衰减。显然,要治中国的"未病",体育人需要做的不仅仅是全民健身,还要全民"一起健身":一起打保龄球,一起乒乓球,一起游泳,一起……