历史上，中国城市发展经历了四个阶段:传统农业社会的城市;晚清至民国时期的转型城市;计划经济体制下的城市;改革开放时期的城市。每个阶段都代表中华文明的一种空间存在形式和中国人不同的生活方式。总体上看，中国城市有中国特色，与西方城市相比，有全然之不同，但总体上西方城管水平略高于中国。中国城市管理大有改进的空间，可以在两个方面加以改进，其一是“立法治市”，其二是进一步理清物权关系，为城市管理打下深层基础。总之，城市综合管理领域的改革和探索，需要从市民参与立法入手，政府要加强“依法”、“综合”、“直接”管理，会让市民在城市日常生活中感受自己与国家的关系，提升市民的城市认同感，国家认同感。城市综合管理领域的改革和发展，必然会有利于整个国家政治体制的改革，有利于中国市场经济体制的完善发展。