建设“新唐山”，首要条件就是要了解情况，了解唐山市的地质、矿藏、水系和历史、现状，以及规划当中需要注意的问题。于是，首先展开了现场调查，为期大约一个月。开始的时候条件很艰苦。飞机场里面情况还好一些，有自来水，老百姓那里基本上没有自来水经过一个多月的调查，开始着手研究新唐山应该怎样规划建设。队伍中的技术人员是很全面的。有关于城市总体规模研究的人员，有关于工业布局研究的人员，有关于交通系统研究的人员，包括将来铁路如何建设，有关于市政工程研究的人员，包括防汛如何布置，污水如何处理，还有关于城市管理研究的人员等。充分利用了老唐山的城市基础，而且留了一些发展空间，还建了一个新的卫星城。在交通上，把唐山的道路基本上维持了原来的规划宽度，稍有调整，主要解决一些被铁路分隔、城市交通不连通的问题。