作者针对《长江流域综合利用规划报告》(1990年修订)及长江流域其他水利专项规划实施以来的主要成就和存在的主要问题，分析了新时期长江水利发展面临的新任务、新要求，提出了新时期长江流域水资源综合规划应坚持的指导思想、基本原则。提出了继续加强流域重点水利基础设施建设，依法强化政府对涉及水事务的社会管理和公共服务职能，深化水利管理体制改革，建立长江“防洪除涝减灾体系、水资源综合利用体系、水生态环境保护体系和流域水资源管理体系”四大体系，实现“保障防洪安全、合理开发利用、维系优良生态、稳定河势河床”四大战略目标，为全面建设小康社会提供有力的水利支撑和保障，是新时期长江流域综合利用规划的总体思路。并对新时期长江流域防洪减灾体系规划、水资源综合利用体系规划、水土保持生态建设与水环境保护体系规划及流域水资源管理体系规划的主要内容进行了简要叙述。