发菜是一种名贵陆生食用蓝藻.发菜的地理分布具有世界性,在美国、墨西哥、摩洛哥、索马里、哈萨克斯坦、法国、蒙古、中国均有分布.发菜并非全境分布,仅生长在这些国家的干旱、半干旱地区的部分荒漠草原和荒漠地带.在中国仅分布于西北的内蒙、宁夏、甘肃、青海和新疆等省区,发菜生长极其缓慢,因过度采伐滥收,已造成资源枯竭,国家禁止采收和销售.发菜具有很高的营养和药用价值,发菜中所含叶绿素a、β-胡萝卜素、海胆酮C、藻蓝素和别藻蓝素等具有调节人体代谢,使有毒物质转化无毒物质的作用。发菜与某些中药配伍,可治疗鼻衄、高血压、某些妇女病、浮肿、小便不利等症。所含有的发菜多糖能增强机体免疫能力,具有抗肿瘤、抗病毒、延缓衰老的功能,同时发菜在预防环境荒漠化中具有重要的生态保护作用。因此,开发发菜工业化生产过程不仅具有潜在的经济效益,而且具有重要的社会效益。为此,我们开发了发菜多糖提取、发菜细胞培养和发菜细胞野外栽培等技术。发菜细胞培养和发菜多糖提取技术是从发菜藻体中分离纯化出具有旺盛分裂能力的发菜细胞，通过液体悬浮培养使发菜细胞大量繁殖，在培养液中积累发菜多糖，通过再加工处理，实现发菜细胞、发菜多糖的工厂化生产。细胞培养所得到的大量发菜细胞将作为藻体重建的藻种，可继续开发利用。通过提取培养液，所得发菜多糖将作为生理活性成分应用于功能食品或药品中。