东营凹陷是我国东部典型的陆相断陷沉积盆地，下始新统孔一段和沙四下亚段沉积时期，古气候极为干旱，在湖盆缓坡带发育了大规模的呈红色等氧化色调的碎屑沉积物，而在湖盆洼陷带发育了厚度巨大的膏盐岩沉积，在盆地某些部位两者常呈交互特征。古气候指标Rb/Sr比值和石英+长石含量及古盐度指标碳酸盐+硫酸盐含量分析表明，东营凹陷下始新统时期古气候并非持续干旱，而是呈现出于旱背景下的频繁干湿交替特征。气候相对潮湿时期，入湖水流量增加，湖平面上升，湖泊范围扩大，湖水盐度降低；而气候相对干旱时期，入湖水流量减少，由于蒸发作用强烈，湖平面迅速下降，湖泊范围迅速缩小，湖水盐度增加。受频繁干湿气候交替的影响，早始新世东营凹陷湖平面和湖水盐度具有频繁、快速的升降变化特征，将其称为高频振荡性湖盆。高频振荡性湖盆沉积作用和沉积物分布特征受控于频繁干湿交替变化的气候。气候相对潮湿时期，湖盆缓坡带入湖洪水作用较强，常在缓坡带边缘沉积重力流作用明显的洪水水道沉积，随着洪水作用的逐渐减弱，沉积物由粗粒重力流性质逐渐转变为细粒牵引流性质；由盆地边缘向盆地内部，重力流和牵引流砂体均逐渐减薄、消失，取而代之的是粉砂质泥岩或泥岩等细碎屑沉积物，在盆地洼陷带甚至可发育含膏泥岩。气候相对干旱时期，缓坡带入湖水流量大量减少，湖平面迅速降低，湖泊范围减小，缓坡带广阔地区暴露出水面，沉积作用仅发生在盆地洼陷带局限湖泊范围内，由于周缘碎屑沉积物供应量急剧减小，湖泊盐度增加，在洼陷带以沉积膏盐岩为特征。膏盐岩垂向上具有含膏泥岩、泥质膏岩、膏岩和盐岩的演化序列，平面上表现为由湖泊边缘向湖泊中心发育灰质泥岩、含膏泥岩、泥质膏岩、膏岩和盐岩的环带状结构特征。因此，受潮湿-干旱气候演化的影响，一个完整的振荡性湖盆沉积旋回在平面和垂向上表现为由重力流到牵引流，由粗碎屑到细碎屑，由碎屑岩到化学岩的演化特征。多个振荡性湖盆沉积旋回的相互叠加构成了高频振荡性湖盆的垂向充填序列。