叶表皮特征的微形态的多样性可用在种间、属间甚至科的分类和系统演化关系方面的探讨,具有重要的分类价值。本文对叶片微形态特征的分类学意义展开综述。叶片表皮是植物叶片的最外部位,其特征在有些分类群中相当稳定,其中常用于分类学研究的有:表皮细胞形态、大小、垂周壁样式、表皮蜡质纹饰、角质膜等,且后三者应用居多;常用于分类的气孔器性状有:气孔器类型、气孔形态、气孔大小、气孔密度、气孔指数、气孔的外拱盖及拱盖内缘的特征,主要用在属内种间的分类;表皮毛状体是植物叶表皮上的常见附属物,毛状体形态在不同植物呈现多样性,很难给出准确分类,但在某些类群中是十分一致的,因而可作为种间的差别和分类;叶的整体脉型、二级脉、三级脉、叶缘末级脉、网眼、盲脉和叶缘齿端结构都是比较稳定的性状,可用于属级以上的分类单位以及种的划分。综上,叶片微形态特征以作为属下种间的分类依据者居多,其中表皮毛类型及叶脉序特征有着基本共同的演化趋势,便于类群划分和亲缘关系分析,而叶表皮垂周壁样式、表皮蜡质纹饰、气孔器形态等在不同类群中演化顺序不尽相同。