网络青年意见领袖是指以互联网为主要活动场域，在重大公共舆论事件以及其他社会政治、经济、消费、娱乐等领域为他人提供信息、影响公众态度的青年网民。网络青年意见领袖异军突起的时代诱因有手机、电脑、掌上电脑、智能手机等新媒体设备的出现。社会的民主意识的渐进式觉醒、公众尤其是青年自由表达的社会生态日渐宽松，也使得政府和共青团组织对于以互联网为依托推进青年公众有序的政治和社会参与达成了共识和默契。每一个个体公众尤其是青年公众在纷繁复杂的信息大爆炸时代显得身单力薄，他们渴望能够代表他们利益、价值与诉求的强势话语权威能够站出来发出声音，意见领袖群体的崛起也正是因应了青年的这一诉求和愿望。网络青年意见领袖根据不同标准可以分为不同类型，例如根据其影响的范围不同，可以分为公共青年意见领袖、特定地域青年意见领袖和特定领域青年意见领袖等;根据网络意见领袖与政府的关系，体制内青年意见领袖和体制外青年意见领袖;根据网络意见领袖地位的成因不同可以分为关系型青年意见领袖、专业型青年意见领袖、魅力型青年意见领袖和责任型青年意见领袖等。网络青年意见领袖一般应具有来源分布广泛、喜爱分享观点、人格魅力四射、幕后走向前台的特征。具有提供信源功能、分析释疑、示范引导、组织动员的基本功能。在我国新媒体社会化的大背景下，网络民意的代表性尤其是对于青年民意的代表性正逐渐扩大，青年意见领袖作为居于话语权力中心和信息传播要塞的"新意见阶层"，其在重大舆论事件中的风向标作用越来越受到政府和共青团组织的高度重视，青年意见领袖在社会管理中的特殊重要的意义也日益得以彰显。要积极探索，有效识别和联络民间青年意见领袖，主动变革，积极培养体制内网络意见达人。