综述了聚合物光老化、光稳定机理与光稳定剂研究进展。大多数聚合物，尤其常用的聚烯烃，在户外使用时会发生光老化而使使用寿命缩短。有关的研究已揭示这主要是由于这些聚合物中的某些基团能吸收太阳光紫外线从而引发自由基氧化降解反应。原理上，解决聚合物耐光性的根本方法是改进合成、加工和储存工艺及条件以避免或减少引进杂质发色团，但实践表明，实际行之有效的措施是使用“光稳定剂”。光稳定剂按其主要作用机理的不同可分为光屏蔽剂、紫外线吸收剂、猝灭剂、氢过氧化物分解剂和自由基捕获剂，20世纪70年代初这些光稳定剂已研发出来并获得实际应用。主要从70年代开始的不断深入的基础研究已使我们对光稳定剂作用机理有了较清晰的认识。就光稳定功能而言，现有光稳定剂的合理联用已可为聚合物构筑一个非常完善的光稳定体系。可惜的是，常用的光稳定剂品种在相容性、配偶性、光热稳定性、抗流失性以及卫生环保性和价格等方面都各有不足。因此，近30年来国内外从高分子量化、聚合物键合化、分子内多功能化以及受阻胺低碱性化方面对光稳定荆改进进行了大量的研究。但是，从目前已经取得的结果看，这些有机和高分子化学方法所能达到的综合效果似乎并不令人满意，实现实用化的成果不多。由此看来，发展光稳定剂还需考虑探索新的途径。