拖延是指尽管预见到拖延会带来的不利后果,人们仍自愿推迟开始或完成某一计划好的任务。拖延是一个非常普遍的问题性行为,它影响到社会和个人的方方面面,从环境保护、金融投资到个人学业、健康等。因此探明人们做出拖延决策的认知神经机制十分重要。首先,本研究通过操纵任务事件的类型及效用评分的时间点考察个体对真实的任务事件的过程效用评分、结果效用评分以及对该任务的决策发现:(1)拖延事件有着负性的过程效用,不拖延事件有着正性的过程效用;(2)总体而言,不拖延事件的结果比拖延事件的结果有着更大的结果效用;(3)对拖延任务的推迟能够迅速地降低任务负性的过程效用;(4)比较任务的过程效用和结果效用能够直接预测任务的拖延决策;其次,功能核磁共振技术进一步探究个体对任务结果和任务本身进行自由建构时的脑活动。结果发现:(1)自由建构时,拖延任务比不拖延事件有着更少的任务相关信息,产生了更大的任务-结果间距(task-outcomegap);(2)任务的结果建构阶段有着更强的海马(hippocampus)、壳核(putamen)以及脑岛(insula)等脑区的激活,并且壳核(putamen)及脑岛(insula)的BOLD信号分别和正性结果价值及负性结果价值存在相关;(3)conjunction分析的结果表明,任务建构的脑活动与结果建构的脑活动在事件建构以及结果表征的脑区上存在大量的重叠(hippocampus, putamen and insula);进一步回归分析的结果显示,任务建构时海马(hippocampus)的脑活动能够被结果内容的易得性显著地预测,而不能被任务内容的易得性预测;(4)回归分析的结果显示任务-结果间距与结果表征脑区壳核(putamen)的BOLD信号存在显著的负相关,表明拖延事件中较大的任务-结果间距是由任务建构阶段对结果的联系不足导致的。(5)利用身心交互分析(PPI)发现,海马与尾状核的功能连接在不拖延任务的任务建构阶段比拖延任务的任务建构阶段连接更强;进一步的模型比较发现,拖延事件的任务-结果间距的大小对海马-尾状核的功能连接有着最佳的解释力,这说明海马-尾状核的功能连接可能是个体将任务和结果进行联系的神经网络基础。综上而言,本研究证实可以直接地利用结果效用和过程效用相比较的方式预测拖延的决策;其次,推迟任务的执行可以使任务的过程效用(负性体验)发生折扣;最后,当对任务本身和任务结果进行自由建构时,海马-尾状核的功能连接可能是联系任务与结果的神经网络基础。