中华人民共和国自1949年成立60年以来，在外交领域取得了诸多成就.建国之初，中国在国际上备受孤立，不亚于重新开始了一次艰难的“长征”，仅同为数不多的一些国家建立了外交关系，与前苏联的联盟也不甚牢固.在20世纪50年代，中苏联盟已日益脆弱，中国外交和国家安全遭受了新的压力.1960年中苏关系恶化，中国在亚洲面临着恶劣的外交环境，与许多国家(包括美国、苏联、日本、韩国、印度和许多东南亚国家)的关系处于对抗状态.之后，“文化大革命”更进一步破坏了中国外交的发展.直到20世纪70年代，中国才开始逐步摆脱内乱，开始实现外交关系正常化.和许多其他领域一样，中国外交在1978年改革开放以后开始实现实质性的发展.对于中国外交所发生的变革，本文将焦点更多地集中在过去30年而不是1949-1979年期间，同时简要评估了中国2009年在国际舞台上发挥的作用.