对马铃薯植株的不同器官和不同部位中可溶性蛋白质含量的分析表明,一类分子量约为40KD 的可溶性糖蛋白,即所谓块茎特异蛋白(patatin),仅大量存在于块茎之中。在衰老块茎及其上所发生的次生块茎内,patatin 的含量约占可溶性蛋白质总量的22%～23%；而在其所萌生的芽条和连接次生块茎的匍匐茎内,patatin 的含量不到0．01%。在诱导试管结薯的各种处理条件下,对试管苗和试管薯内可溶性蛋白质含量的分析也表明,patatin 仅在试管薯内大量出现,随着试管薯的发育,其含量逐渐增加。而在试管苗内,仅在试管薯肉眼可辨的形态发生前1～3d 才能检测到 patatin 的微量存在,一旦薯块形成之后,苗内的 patatin 含量迅速下降并在短期内消失。此结果表明,无论块茎在何种条件下形成,patatin 均特异地在块茎形成过程中出现,并仅大量累积于块茎之中。在块茎形态发生前的1～3d, 可在植株内检测到 patatin 的出现。因此,可将 patatin 的出现视为块茎形成的生化标志。