处于广东和大西南之间的广西，自宋以来珠江流域作为一个统一市场出现以后，到明清时期，一方面是西江便捷的水运进一步发展，另一方面是珠江三角洲商品经济的兴盛，以及鸦片战争以后两广都卷入资本主义世界市场体系，并成为它边缘地区一部分，促使广西与广东之间的经济和空间进一步结合，不但加大了对西江水运的依赖，而且借助于商品生产和流动，在西江水系沿线形成以得江梧州、漓江桂林、柳江柳州、琶江南宁为中心的一级城市，各县城为中心的二级城镇，以及县以下好镇的三级城镇体系，发挥各自的经济辐射功能和区域效应，有力地推动广西社会经济进步，并最终形成广西城镇沿西江水系呈树枝状分布格局，以及“无市不趋(广)东”的商品经济发展空间态势。总结这个历史经验，对实施泛珠三角区域合作，制定广西区域发展战略和空间布局，有重要参考价值。