丛枝菌根真菌(ArbuscularMycorrhizal Fungi,AMF)是一类在自然和农业生态系统中广泛存在的土壤微生物,能够与80％以上的陆地高等植物形成共生关系。菌根真菌依赖宿主植物提供的碳水化合物维持自身生长,作为回报,菌根真菌帮助植物吸收矿质元素和水分。诸多研究表明,菌根共生体系对于植物适应各种环境胁迫具有重要意义。我们一系列的研究工作表明,重金属污染情况下,AM真菌能够通过直接和间接的作用减轻重金属植物毒害,增强植物对污染环境的适应性。菌根真菌改善植物矿质营养(尤其P营养)促进植物生长,从而对植物体内的重金属产生稀释效应是一种间接作用,或者说是非专性机制。另一方面,菌根真菌也会通过对重金属的活化或钝化、吸收与固持作用直接影响到植物对重金属的吸收累积和体内分配。在多数试验当中,我们观察到菌根真菌强化了根系对毒害物质的屏障作用,由此对宿主植物表现出保护效应。当然,菌根植物吸收累积重金属也受到金属元素种类及其污染程度、宿主植物和AM真菌种类,以及土壤理化性质的影响。通常情况下,共生体系的磷吸收效率与其重金属耐性密切相关,而逆境胁迫强度则在很大程度上影响到植物的菌根依赖性。作为研究结论,我们认为AM真菌在植物适应重金属污染环境方面具有重要的不可替代的多重功能,但在污染环境生物修复实践中,需要充分考虑污染状况和修复目标,选择合适的植物和AM真菌种类,建立最佳共生组合,从而最大限度发挥AM真菌的积极作用。未来还需要进一步系统深入地探讨AM真菌增强植物适应重金属污染环境的机制,并积极研发菌根生物修复应用技术。