本文分析了目前按照规范设计刚性桩复合地基存在一些问题：设计以强度控制为主，计算单桩及桩间土承载力时没有考虑桩土变形协调、规范公式中涉及的经验系数较多、沉降计算用的变形参数(压缩模量Es)利用室内试验确定存在的不足等。本文在研究分析褥垫层在刚性桩复合地基中的作用、垫层厚度和桩间土刚度对桩土应力比的影响规律后，利用杨光华提出的切线模量法(该方法是根据原位土的压板试验p-s曲线确定变形参数来计算沉降，能更好地反映地基土的原状性和非线性，克服了室内试验确定变形参数的不足)研究了按照沉降控制的刚性桩复合地基设计方法，具体实现过程为：首先，假设两者为相对独立的体系，分别计算地基土和桩基的非线性沉降p-s曲线；然后，根据桩土变形协调原则，利用已经得到的p-s 曲线得到复合地基的沉降曲线；最后，通过控制沉降量和调整垫层的厚度，优化桩和土分担的荷载，从而使刚性桩复合地基的设计达到理想的优化状态。方法较好考虑了土、桩的共同作用，参数来源简单，且相对较可靠，可为刚性桩复合地基的设计提出一种新的思路。最后利用该方法对具体工程进行了优化设计，实测沉降结果与沉降计算值较为接近，说明了该方法的合理性。