本文分析了米散射(Mie)激光雷达、拉曼(Raman)激光雷达、高光谱分辨激光雷达(HSRL)及偏振(Polarization)激光雷达在大气气溶胶探测研究中的特点及其应用进展。随着激光技术、光学机械加工技术、信号探测与采集技术的发展和新的探测原理与方法的涌现,大气气溶胶探测激光雷达取得了长足的技术进步。激光雷达由单波长单功能向多波长多功能发展；由仅仅夜晚探测向白天夜晚连续探测发展；由需要人工干预向着无人值守自动化运行发展；由实验室的研究设备型向商业化产品型转化。对于大气气溶胶光学参数、微物理参数和气溶胶分类的探测研究,需要定量地获取多波长大气气溶胶消光系数、后向散射系数及退偏振比等光学参数,如2α(355nm,532nm)+3β(355nm,532nm,1064nm)+2δ(355nm,532nm)等。为此,研制被称之为Next generation aerosol lidar 的多波长Raman/HSRL-Mie-Polarization 激光雷达系统为激光雷达界所关注。为了适应区域性和全球气候与环境变化对大气气溶胶三维空间分布和时间演变资料(4D)的需求,近些年来,先后建立了区域性的地基大气气溶胶激光雷达观测网(如EARLINET、AD-Net 等)。国际气象组织(WMO)正在此基础上组建全球大气气溶胶激光雷达观测网,GAW Aesosol LIdar Observation Network(GALION)。同时,气溶胶激光雷达的支撑平台也由地基向机载(如国家航空遥感系统)和星载(如CALIPSO)方向发展。