海南岛分布有非常丰富的珊瑚礁,约195km~2,主要分布在东部和南部。这部分珊瑚礁处在琼东上升流区域,在维持渔业资源方面发挥重要作用,它又位于海南岛热点旅游开发区域,对促进生态旅游经济发展和解决就业方面发挥了极其重要的作用。在过去30年,海南岛的活造礁石珊瑚覆盖率减少了80%。引起我国珊瑚礁退化的因素众多,目前主要认为人类活动带来的压力可能远大于气候变化。自2010年首次在海南岛记录到珊瑚热白化以来,全球气候变暖对海南岛珊瑚礁的影响不断增大。本文综合分析了海南岛珊瑚礁的现状、区域环境状况和人类活动特征;从珊瑚礁生态系统稳定性维持机制出发,提出了引起海南岛珊瑚礁(以东部和南部为主)退化的主要影响因素是过度渔业压力带来的生态系统失衡和水质环境退化引起生境破坏;重点分析了全球气候变暖对海南岛珊瑚礁的潜在影响,提出了琼东上升流区域可能作为珊瑚高温避难所。这部分上升流区域内珊瑚礁需要重点保护,在未来可能起到极其重要的种源库作用。同时,我们提出了"生态保护优先,人工修复为辅"的珊瑚礁保护与修复策略。只有逐步减少引起珊瑚礁退化的压力,才能让大部分退化的珊瑚礁有喘息的机会和自然恢复的可能性;在少量礁盘破碎化的热点区域,在科学规范指引下辅以人工修复措施,促进海南岛珊瑚礁生态系统的逐步恢复。目前,珊瑚礁保护与修复的重点方向为:珊瑚礁生态系统功能性生物恢复、珊瑚礁底质环境和水质环境改善。具体措施包括:渔民的安置转业、功能性生物的增值放流、热带海洋牧场建设、减少消费珊瑚礁生物、污染物入海控制、基底稳固技术研发、科普教育、管理和研究经费的投入、适度生态旅游开发等。珊瑚礁的保护与修复措施的落实需要政府主管部门、学者、企业、渔民、媒体、环保人士、民众等全社会力量的共同参与。