中医药作为替代疗法在美国的现状:可以说在1971年之前美国人对中医了解甚少。1971年美国尼克松总统首次访华时，纽约时报的一位记者在北京患急性阑尾炎并做了阑尾切除手术。针对手术后引起的刀口疼痛中国医生为他进行了针灸治疗，效果明显，他十分满意也十分惊奇。他在纽约时报头版生动透彻地报道了在中国进行针灸治疗的过程。当时很多美国人正在寻求某种整体性和自然性的治疗和保健手段，这一报道引起了很大轰动。以此为契机针灸开始被部分美国人接受，中药也有了少数支持者。但以整体平衡和自然和谐为特征的阴阳五行和经络等医学理论，因偏重哲学和文化思辩，缺乏科学证据，受到质疑而归于沉寂。目前美国接受的主要是针灸，但美国的针灸已经和国内针灸有很大差别，就像美国的中餐同中国的中餐有很大差别一样。因为没有科学证据表明经络在生理和解剖上确实存在，美国式针灸做为一种理疗手段，基本与中医的经络理论分离；另外，美式针灸多为皮针和电针，即把点状小针贴在皮肤穴位，用导线把皮针同可释放不同频率电流的仪器连接，并通过电刺激进行针灸治疗。美国国立卫生研究院鼓励并拨款支持研究针灸镇痛原理，并进行临床针灸治疗和针灸师培训的量化和规范化的立法尝试。国内几家实验室在研究针灸镇痛的神经化学原理和针灸电刺激的指标量化方面做了很扎实的工作，这些研究的内容和结果基本与经络无关。在美的华裔医生和针灸师对针灸疗法的推广发挥了很大作用。美国有一所成立于1982年的东方医学和针灸学院，致力于针灸师培训的标准化教育。 109