物理光学或菲涅尔-克西霍夫理论构成求解地形和建筑物绕射问题的基础，特别是在地形和建筑物可以作为刀刃建模的情况下。因为求解实际问题所需要的数值积分很耗时，所以物理光学以最初的数学表达式用于开发预测软件的情况并不多见。为了提高计算效率，若干假定和简化已被采用。将实际地形高度轮廓用一系列线段取代，并以计及平均折射率的地球等效半径对地形曲率进行修正，这一简化对过去几十年来电波传播预测算法和软件的研发尤为重要，但也造成对一些典型地形轮廓和地形变化时电波传播局部预测精度降低，也成为妨碍有关算法和软件用于6 GHz 以上高频的主要原因。在这个特邀报告中，我们简要回顾菲涅尔-克西霍夫理论，解释和讨论为提高计算效率所采用的一些假定和简化，通过模拟结果和测量结果的对比，着重分析有关电波传播软件的性能，重点介绍、讨论有关软件的内在缺陷和在应用方面的局限性，并对算法和软件的改进做出展望。