数码象征主义由传统象征主义发展而来，至少具备如下三重功能：一是作为理解当今数码革命的钥匙，二是作为创造当今数码艺术的指南，三是作为构建当今数码哲学的依托。数码象征主义的要旨可以概括如下：首先是数码革命所产生的影响兼及形而下和形而上层面，由此而产生的信息科技、数码产品和虚拟社区等不仅具备实用功能，而且可能拥有象征意义。透过实用功能把握其象征意义，是理解数码革命的功能和价值的关键之一。在西方，象征主义开启了声势浩大、成果斐然的现代艺术。它本身作为艺术运动固然早已远去，但其余绪到数码时代仍然绵绵不绝，其技巧为数码艺术的创作者所师承。它有助于面临扁平化巨大压力的艺术世界仍然保持一定的意义深度，使数码作品具备某种理趣，在物我交融中丰富其内涵。其次，象征是人类一种以实现具象与抽象之间相互转化为目标的心理活动，也是以符号体系为中介把握世界的活动。在数码时代，象征给人们言说数码哲理的途径，让网络文化的抽象一面得以具体表达。它有助于沟通形而上、形而下这两个不同层面，为解读人们的社会行为提供了参考系。