选取海南岛海岸沙地的木堆、棋子湾等剖面、南海北部大陆架ZQ2、ZQ4和北部湾钻孔剖面，以及该海域3000km浅地层剖面，通过对地层沉积相、风成沙粒度参数、SC/D值、磁化率、微体化石等代用指标的研究，以及对浅地层剖面记录的综合分析，在建立年代序列的基础上，重建近40ka来南海西北部气候与环境演变过程。末次冰期间冰阶时气候相对温暖，滨海平原上河流三角洲前移，湿地、沙丘与交错分布；末次盛冰期气候干凉，海平面下降至-155m，广阔的大陆架上大片沙丘与河流三角洲、湿地相间分布；末次冰消期时气候冷暖波动并对应6次气候快速变化事件，大陆架上古沙丘或加积发育，或固定成壤；全新世气候回暖并发生多次冷暖波动。8ka时海平面迅速上升逐渐形成现代海洋环境，埋藏于海底的古沙丘演变为海底沙脊、沙波，海岸沙地发育次生沙丘。