来自药用真菌(香菇Tremella fuciformis和银耳Lentinusedodes)和植物(黄芪Astragalusmembranacea Radix)的免疫活性多糖是很有潜力的抗生素替代品。本研究采用先进的微生物体外累积发酵产气法和分子生物学鉴定技术来研究天然多糖--香菇,银耳和黄芪多糖对鸡肠道微生物菌群及其发酵动力学的影响,从而为筛选出最佳的抗病促生长的天然微生态制剂提供了科学依据。还观察了中药多糖作为抗生素替代品对鸡的抗病促生长作用,讨论了它们对肠道微生态体系和免疫系统的相关性。结果表明,中药多糖(作为prebiotics)选择性地刺激鸡肠道中有益菌的生长和/或活性。多糖经微生物发酵产生挥发性脂肪酸(VFA),如乙酸、丙酸及丁酸等,参与体内代谢,使有益菌大量增生,同时发酵产生的酸性物质降低整个肠道pH值,从而抑制有害菌如E.coli的生长。多糖还可稳定肠道微生态体系,减少有害气体如氨气的产生,从而对动物肠道健康起重要作用。另外,中药类多糖能提高鸡的细胞和体液免疫应答,对动物的防御系统起着重要作用。饲养试验表明,多糖和抗生素对健康鸡的促生长作用都不明显,而对感染鸡具有显著的抗病促生长作用。