三峡地区是我国考古文化的一个重要区域。根据各文化面貌的差异，三峡地区以瞿塘峡为界线划分为东、西两个文化圈，三峡东部考古资料较多，同时期文化发展水平也较三峡西部更高。本文一方面将三峡地区作为一个整体区域，论述本区新石器文化发展与气候、洪水等环境因素的变迁之间的密切关系；另一方面，对三峡东西两区的文化面貌结合自然环境各要素进行分析。研究表明，三峡地区新石器文化兴衰与发展，受气候暖湿、海平面及洪涝灾害的影响：末次冰期，开始发展新石器文化，全新世大暖期促进了本区新石器文化的发展。受河流、地貌的影响，文化遗存主要分布于河流冲击台地、山前缓坡阶地以及河口的小型坡地。借助于洪水在宽谷地带形成的肥沃土壤，文化开始得到快速的发展，但最终仍是洪水导致其结束。遗存分布在三峡东西部地区的差异也印证了环境因素引起的东西文化发展的差异。而且其文化面貌如经济形态、生活方式等亦反应出与当地自然环境各因素(如地貌、水文、土壤、生物资源等)之间密切联系：经济形态以渔猎为主，农业发展显得明显滞后，出土的生产工具也显得更为原始；峡区的生活方式也有一定的独特性，以罐、釜类器物为炊器，这是远古人类为了适应倾斜坡面生活的产物。本文认为三峡地区新石器文化发展与环境密切联系，环境的变迁对文化发展产生重要甚至决定性的作用，由于各环境要素的影响，文化面貌也呈现一些独特的特点。