树轮生态学是从树轮年代学发展起来的一个分支学科.树轮年代学是一门研究树木木质部年生长层,以及利用年生长层来定年和评价过去环境变化的科学.它是以生理学为基础,以树木径向生长特点为依据,用来研究环境变化影响树木生长的规律,旨在获取气候代用资料,重建环境变化的史实.目前,树轮研究已经在各个研究领域广泛开展,包括水文学、构造学、冰川学、森林与植物生态学、森林火灾、虫灾、大气污染、大气CO2丰度等,这为广义上的树木年轮生态学研究提供了广阔的发展前景. 本文旨在通过比较国内外树轮生态学的研究成果来展示树轮宽度在过去生态气候因子的变化、特殊生态事件的响应和全球环境变化事件研究中的重要性,同时通过对国内外树轮生态学研究的比较,来认清我国树轮生态研究的不足和今后的发展方向。