对美国和巴西利用甘蔗生产乙醇过程中的能源消耗，进行全新地评估，其中涉及作物种植和生产转化两方面的能源消耗。从美国和巴西两个国家中各自选取12家以上甘蔗糖厂进行耗能情况评估，其中发酵/蒸馏过程中的能源消耗也包括在内。蔗渣的利用，可以减少蒸汽和电力的消耗，既经济又节能。美国利用甘蔗生产乙醇过程中的能源投入是每消耗l kcal能源可产生1.12 kcal的乙醇，而巴西是每消耗l kcal能源可产生1.38 kcal的乙醇。许多乙醇生产的调查者忽视了美国和巴西在其他资源投入的不同，包括农业劳动力，农业机械和生产机械等等。在其他的研究中发现，所谓的低能耗是建立在氮化肥、杀虫剂和除草剂的过量使用之上。无论是美国还是巴西，对乙醇生产都提供大量的补贴。由此而增加的数十亿美元的财政补贴将会由消费者承担。在美国和巴西，人们往往会忽略乙醇生产所涉及环境投资。耕地，淡水供应以及空气污染所引起的健康问题，还有待仔细评估。在未来的乙醇生产评估中，除了将能源、资金和环境成本计算在内，也将包括噪音评估。此外，在美国和巴西，乙醇的生产证明：生物质转化生产乙醇不会取代石油，乙醇取代石油是一项不可能完成的任务。人们更多的是关注如何用粮食作物生产汽车燃料乙醇，而不是如何将这些粮食作物制成改善营养不良人群的食品。世界卫生组织报告：目前世界上有37亿人营养不良，是历史上人数最多的一次。