以植物科学为基础的现代植物园是整个"园"体系发展过程中的一个特化分支.植物园有它本身的共性,而各植物园又有它的个性.植物园的功能也随着历史的前进而发展.就共性而言也有其历史发展过程,并非一成不变.植物园从其产生之日起,就着眼于植物多样性的利用.世界最早的植物园是一批大学植物园.植物园以植物多样性为核心.它具有明显的综合性.还体现着自然科学与社会科学的交叉.植物园是一种公益型性质的机构.植物园不仅为人类服务,而且也为植物物种的生存提供条件.植物园建设的准则是:科学的内容,艺术的外貌,文化的展示.植物园与其它园林绿化园地的区别在于:它往往具有较大比重的保护和研究植物的内容,更注意收集多种多样的植物,对所收集的植物有较完好的科学记录.植物园与其它农林、园艺和经济植物科研部门的区别在于:植物园着重面对的物种群往往与农林、园艺科研机构不同.这是人类研究如何利用植物从源头到最终产品不同阶段、不同层面上的分工.植物园是"以搞野生植物为主的".植物园的多样性(个性)源于:①地区性的自然条件,②历史时期和背景,③民族文化和风情,④不同专业领域和系统.植物园的多样性是丰富多彩地包含在一个个具体的植物园里的.感性认识对植物园个性的研究,对真正理解植物园是十分必要的.植物园正处在一个欣欣向荣的发展时期,新的形式必然会应运而生.强调人与自然和谐共存是总方向.