随着全球人口老龄化的日益加剧，运用现代科学技术开发出高效的延缓衰老的药品和食品成为重要的研究方向。衰老是指人体在正常状态下生长发育到成熟后，随着年龄增加，机体形态、结构、生理功能及内环境稳定能力逐步退行性变化的过程。目前，衰老的机制并未完全阐明，中医学和现代医学分别从不同的角度对衰老的机制进行研究。现代医药主要使用单一化合物针对单一靶点进行深入研究，但在延缓衰老的同时伴有其它副作用。而中药从整体出发，具有多靶点作用及副作用少的特点，在延缓衰老方面具有较大优势。中医学理论认为气虚血瘀是衰老的主要原因，补气活血是延缓衰老的重要方法。当归是传统的补益类中药， 《本草新编》记载，当归"入之补气药中则补气，入之补血药中则补血"，合理的配伍使用当归可获得益气补血的功效。基于益气活血抗衰老的立论，当归用于抗衰老的历史悠久。现代药理学研究表明当归的抗衰老作用主要表现为提高学习记忆能力；清除自由基、抗氧化；提高免疫力；改善血液循环等。本文对当归主要成分、其抗衰老作用及相关信号通路的研究进展进行综述。