人类皮肤特征性的突起和沟纹构成了皮肤表层的微型轮廓,是人类特有并由基因决定的随年龄增加和局部皮肤受肌肉的牵拉运动,一些沟纹消退,另一些则增粗变宽,缓慢地形成皱纹。皱纹是成年后获得的,是人体皮肤衰老最直观的标志,更是美容皮肤科学关注的重点。皮肤表面纹理或微轮廓的量化评价,对研究皮肤衰老的发生发展护肤保健品美容外科和激光美容的疗效评价均有重要意义。目前国内临床对皮肤纹理和皱纹的评价多采用半定量评分方法,如直接肉眼评分,照片等级评分等。这些方法简单易行,但易受主观因素影响,对皮肤的粗糙度、皮肤质地难以分辨。近年来,应用机械、光学和信息处理技术等原理研制的皮肤轮廓仪(profilometry)使该领域研究得到全新的发展,各种技术层出不穷如:①机械性皮肤轮廓测量技术(mechanic profilometry);②光学皮肤轮廓测量技术(optical profilome- try);③激光皮肤轮廓测量技术(laser profilometry);④干扰条纹光投影技术(Interference Fringe Projec- tion);⑤共聚焦激光显微镜技术(Confocal scanning laser microscope);⑥透视皮肤轮廓仪(Transparency profilometry)等。通过对活体皮肤或皮肤硅模扫描,计算机图像系统对扫描图像进行数据化处理,不仅对皮肤皱纹,而且能对皮肤表面细小纹理进行数量化评价。由于皮肤突起和沟纹是各向异性的,皮肤表面特性不能局限于对一个方向的一个切面分析,描述皮肤轮廓的参数不仅需要计算多条扫描皱纹的平均值,还要计算很多个方向的值。如表皮肤粗糙度的参数Ra:基线上下方皮丘轮廓的算术均数:代表皮纹或皱纹的深浅参数Rz:皮丘最高点和皮沟最低点之间的平均垂直距离。随着对设备的改进或更新,有不少新的参数被提出,不断将该领域的研究推向更高水平。