“鸡汤文”如同一把“万能钥匙”，拥有大众化口味，能够开启所有人心中的“锁”，容易使人们对号入座，产生情感共鸣。心理学家伯特伦·福勒于1948年通过试验证明了一种心理学现象，即“巴纳姆效应”。人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，而这些描述往往十分模糊及普遍，以至于适用于很多人。网络“鸡汤文”或是一种指引、鼓励、安慰;或是一种同情、理解，赢得广泛关注。在情感社会学看来，“情感”是一种社会结构的产物，它是社会性的。一个社会的基调性情感，是这个社会的机构性因素持续作用下的产物。因此，“情感”不应该被视为单纯的个体体验，而是一种社会建构的事实。在情感社会学看来，“心灵鸡汤”是一种刻意制造的情感文本，其生产和传播多是基于现实利益或工具理性，混淆现实，遮蔽公众理性，具有强建构性和社会性。