利用ECMWF和NCEP(1958～1999年)的再分析资料，研究南海夏季风与前期气象要素的关系，结果表明:南海夏季风建立日期与当年2月份赤道印度洋地区的纬向风存在高层(200hPa～100hPa)为正、低层(1000hPa～700hPa)为负的显著相关分布，类似于偶极子的分布特征；而在赤道中太平洋地区(160°E～160°W)则存在高层为负、低层为正的另一个显著相关"偶极子".分析这种相关特征的持续性，发现上述形势从2月份到5月份一直存在，且赤道印度洋地区高低层相反的相关分布从3月份开始逐渐东移，到5月份维持在印度洋东部至南海一带.从5月份的相关系数分布图可发现，南海地区低层为负相关，高层为正相关，说明低层西风异常，高层东风异常的赤道纬向风分布有利于南海夏季风早爆发.针对南海夏季风建立日期与赤道地区(10°S～10°N平均)纬向风的"偶极子"型相关分布特征，定义了一个用于诊断南海夏季风爆发迟早的前期因子.该因子与大部分学者定义的南海夏季风建立日期存在着显著的相关，说明该因子对南海夏季风爆发迟早有一定的反映能力和预测作用.