武陵山重力梯度带为纵贯中国南北的大兴安岭-太行山-武陵山重力异常梯度带的南段。它将华南地块明显地中分为东西两大部分。东西两部分的地质构造格局、岩浆活动、地震地热分布状态、地壳厚度、地球物理场和地球化学场以及地形地貌等方面都有巨大差别。相应地,成矿作用和矿床系列亦大不相同。武陵山重力梯度带以西,云贵高原连同湘鄂西山地、四川盆地,地势高,地壳厚,岩浆活动弱,构造相对稳定;以东则地势渐低,地壳减薄,岩浆活动强烈,构造活化剧烈,地热梯度高。很显然,两部分各有独特的成矿系列。该局面是印支期及其后,特别是燕山期喜马拉雅期的地壳变动造就的。众多的实际资料表明,中新生代太平洋板块向西北的俯冲以及华南地块向南东的仰冲,长时期的挤压-松弛应力场的作用,是导致该梯度带东西两部分面貌迥异的基本原因。