办公自动化(Office Automation,简称OA)于20世纪50年代提出,在80年代至90年代得到了飞速的发展。办公自动化是以先进的科学技术、信息、技术、系统科学和行为科学为支柱的一门综合性技术。它以系统科学为理论基础,行为科学为主导,综合运用信息技术(包括微电子技术、计算机技术和通信技术等)完成各种办公业务,充分有效地利用信息资源,以提高生产效率、工作效率和工作质量,辅助决策,促进办公活动规范化和制度化,以达到既定的目标,获得更好的效果。办公自动化是将现代化办公和计算机网络功能结合起来的一种新型的办公方式,是当前新技术革命中一个非常活跃和具有很强生命力的技术应用领域,是信息化社会的产物。通过网络,组织机构内部的人员可跨越时间、地点协同工作。通过OA系统所实施的交换式网络应用,使信息的传递更加快捷和方便,从而极大地扩展了办公手段,实现了办公的高效率。