纵观人类文明的发展,科学技术的每一次重大突破,都会引起生产力的深刻变革和人类社会的巨大进步。特别是当前,世界上已出现了以微电子技术普遍应用为主要标志的新技术革命,这次革命是以电子技术、激光技术、航天技术、遗传工程、新材料和新能源的开发为主要内容的。新技术革命的实质是一场知识革命,是在新技术革命的条件下,以愈来愈多的智力和物化在产品与劳务中的知识为基础的。知识生产将成为经济发展的重要源泉。世界的进步、科技的发展、文化的嬗变与传播、世界的一切变化与发展都促进着当代教育思想的变革,影响着21世纪中国教育的大走向。面对科技发展对教育的挑战,世界各国教育都加强了“科学-技术-社会”(STS)教育。STS教育主张把教育的重点放在价值观、社会、技术和决策方面,强调教育必须联系社会、技术和人类的发展进行。教育必须培养能敬业、创业、革新和创新的人才。一个民族的创新能力,特别是顶尖创新人才的质量,是体现国家竞争能力的关键。与时俱进的核心是创新。惟有创新,才有发展,尤其是面对21世纪的创新。21世纪是高科技飞速发展的时代,也是以不断更新的新理念引导下的现代化教育的世纪;需要树立与社会大生产、大经济、大科学相适应的全方位的大教育观。当前,随着高新科技浪潮的逐渐高涨,知识经济扑面而来,世界各国都在想方设法增强综合国力,以适应日趋激烈的国际竞争形势,于是创新成为人们迎接时代挑战的共同对策。人们已经取得共识,认识到创新是民族的灵魂,是国家兴旺发达、崛起腾飞的不竭动力。创新是一个复杂的系统工程,囊括政治、经济、科学、技术、教育、文化等众多领域,涉及体制、观念、组织、方法等各个环节。但从本质上来说,人是建立创新系统的基础。人的创新能力的充分发挥,是创新系统得以有效运作的关键因素。创新教育是旨在培养学生创新素质的教育,以提高人的质量为根本目标。所以研究创新教育与创新能力培养是根本性的基础工作。教育目标、教育过程、教育内容、教育环境和教育评价是构成创新教育体系的基本要素,中小学创新教育实践是这一体系基本要素产生作用的过程。