发展中国家，尤其在亚洲，随着人均寿命延长与生育率的下降，人口老龄化问题日益严重。中国健康与养老追踪调查(CHARLS)数据显示，六十岁以上的老年人中有40％具有明显的抑郁症状。老年人抑郁是当前非常重要的公共健康问题，伴随着发病风险、自杀风险可能性的增加，以及认知和社会功能的恶化，从而导致死亡率的增加。本研究使用中国健康与养老追踪调查(CHARLS) 2011年与2013年的数据，进行潜在类别分析和潜在转变分析，探讨老年人抑郁的表现模式与转变倾向，避免了流行病学研究中忽视了抑郁异质性的问题。在得出潜在模型的基础上，纳入协变量探讨预测性因素对老年人抑郁模式的影响，从而为预防和干预措施提供有针对性的指导。结果 表明：(1)老年人抑郁具有“轻度抑郁组”、“正向情感缺乏组”和“重度抑郁组”三类模式。(2)随着时间的推移，老年人的抑郁状态主要呈现保持与恶化两个方向。(3)慢性病、社交活动、吸烟及日常生活能力对潜在转变模型都具有显著的影响，能够很好地预测老年人抑郁的潜在状态和潜在转变概率。其中，患有慢性病、吸烟以及缺乏日常生活能力会导致老年人抑郁状态恶化，而进行社交活动可有助于老年人抑郁状态的改善。