既有实践和研究对于城市圈发展规划,侧重城市圈一体化、协同化发展,并且追求城市圈各个城市能力的提升,武汉城市圈也有着同样的发展理想。但通过对现有发展情况的评估,武汉城市圈发展至今依然呈现强中心、弱区域的空间格局,城镇之间同质化竞争、功能一体化不足,差异化的对接方向以及倒金字塔的城镇结构。再从武汉城市圈特质去看,武汉城市圈千湖之地、历来是低人口密度、低城镇格局、低经济格局基本决定了其现有的空间分散格局。最后,试图从类似的国外城市圈中寻找规律,分别是空间方面的都市区、城市圈层次划分,阶段方面的核心城市集聚、周边地区集聚、分散布局的扩散规律,以及差异化的关注方向的功能规律。基于此,提出武汉城市圈未来应转变思路,更加关注多层次的空间划定,关注都市区层次的功能一体与设施同城,关注城市圈围绕特定功能的协同发展、围绕功能节点的特色城市培育。