从历史来看，茶马古道的形成与发展，极大地促进了普洱茶业的发展和普洱茶区商品交易的繁荣，使茶业成为普洱最重要的产业，在《大清统一志》中有以下记载:“蛮民杂居，以茶为市”。旧《云南通志)中记载:“人多顽蠢，地寡蓄藏，衣食仰给茶山”;旧《普洱府志》中记载:“五方杂处，仰食茶山”;这些记载尽管角度不同，但是都说明了茶产业在普洱人社会生活中的地位。另一方面，茶马古道也极大地促进了普洱经济、社会、文化等方方面面的发展，成为普洱市发展前进的重要的推动力量，后来更是为解放边疆，稳定边疆发挥了巨大作用;随着历史的进步，茶马古道逐渐沉寂下来，但并没有消失，在西部偏远山区至今仍在使用马帮来搬运物资。普洱茶马古道是迄今为止云南省茶马古道分布最厂、线路最多、现存最好、措途风光最为壮美的一个区域。成为“南方丝绸之路”—茶马古道的源头，故有“茶之源，道之始”的美誉。茶马古道是人类历史上海拔最高、通行难度最大的高原文明古道;正是因为有了茶马古道的存在，并经过各民族同胞的共同团结奋斗，共同繁荣发展，才最终有了历史积淀的和谐发展基础，为中国的统一和社会进步、民族团结，起到了不可估量的历史作用;特别是随连结中国和东南亚的昆曼国际大通道的开通，云南省也从祖国的大后方成为了改革开放的最前沿，在新的历史时期，普洱作为昆曼国际大通道上的重要的交通枢纽，也必将为古老的“南方丝绸之路”谱写新的篇章。