核苷酸是一类低分子量化合物,在食物中主要是以核蛋白的形式存在,被机体摄入后,经过酶解,主要在肠道内被吸收。肠道内存在着数量庞大、种类繁多的微生物,构成了肠道菌群。在正常情况下,肠道菌群、宿主和外部环境建立了一个动态的平衡,对宿主的健康起着重要作用。在对核苷酸生理生化功能的研究中,研究者们发现外源核苷酸的添加能够提高肠道菌群中双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌的比例,从而对肠道菌群起到积极的调节作用,并逐渐的将外源核苷酸作为一种营养成分添加到婴儿奶粉以及动物饲料中。本文详细综述了外源核苷酸的结构和理化性质,以及对不同类别动物群体肠道菌群在丰度、多样性还有菌种构成变化这3个方面的影响,并对其影响机制进行了分析,阐明了外源核苷酸对肠道菌群的益生作用,旨在为开发调节肠道菌群及其相关疾病的核苷酸产品提供一定的理论支持。