洪泽湖是我国第四大淡水湖，湖泊面积为2069平方公里，拥有丰富的鱼虾蟹贝等水产资源，是江苏重要的渔业基地。洪泽湖区域地处苏北中心地带，是长三角经济区中重要区域，人口密集，经济比较发达，沿湖有淮安、宿迁两市的泗洪、泗阳、洪泽、盱眙、淮阴等5个县(区)的57个乡镇。洪泽湖承接淮河上中游15．8万平方公里流域面积的来水，是淮河中游、支流与下游河道的联结点。它西纳淮河、南注长江、东通黄海、北连沂沭，是建设中的“南水北调”东线工程的过水通道。洪泽湖每年平均换水约11次，主要发生在汛期排洪。湖底高程10．5米左右，高出下游里下河地区地面5米至9米，是一座高耸的“悬湖”。 湖水全凭洪泽湖大堤作为屏障，保护着下游地区2000万人口、2万平方公里耕地的社会经济发展和生活安全。洪泽湖已成为蓄洪、调洪、泄洪、灌溉、南水北调、交通、发电、养殖、旅游等综合利用调节控制枢纽工程。洪泽湖区域具有生态脆弱性特征，是气象服务的重点，洪泽湖气象服务工作涉及洪泽湖的航运安全、防汛抗旱、渔业生产、湖水污染和湖堤保护等多个方面。