国内外关于社会结构的研究,普遍采用以社会职业结构表达社会结构的方法。发达国家的研究表明,社会职业结构依然是现阶段对社会结构最有解释力的手段之一。本文通过分析北京市各次人口普查与1%人口抽样调查中的社会职业数据,研究北京自改革开放以来的社会结构演变与特征。研究发现,北京市的社会结构大致经历了工业化时期的"土字型"、过渡时期的"金字塔型"、后工业化时期的"工字型"(亚橄榄型)三个阶段。通过深入研究大巴黎地区的社会结构演变路径,同时对比世界主要城市的社会结构特征,发现:1)参考世界主要城市的经济发展历程与社会结构发展历程,当前北京社会结构的发展与经济的发展相对同步;2)发达国家大城市的社会结构基本呈现出循序渐进式的发展规律,而北京社会结构发展中,由于中间阶层的缺位,当前的发展出现了一定的"断层"现象。