Nb和Ta由于拥有相同的电价(+5)、相似的八面体结构和原子半径,在壳－幔分异演化的地质过程中具有相似的地球化学行为,彼此不分异,因此一直被称为地球化学"孪生子".然而,近几年越来越多的研究显示,在很多微观到宏观的地质过程中Nb/Ta 可以发生明显的分异.这些分异的发生对于某些岩石或矿产的成因以及一些特殊的地质作用具有重要指示意义.这里将介绍几个从微观到宏观Nb/Ta分异的实例，同时结合在高温高压实验模拟和模型计算方面的工作和进展，认为造成Nb/Ta分异的深部地质过程主要有:1)流体作用。这是微观或宏观尺度上造成Nb/Ta分异最重要也是最常见的地质过程。该过程不仅包括常见的水-岩反应和流体交代作用，也包括最近发现的流体成分“自分异效应”;2)热迁移作用。化学扩散和热扩散是除了流体运移以外两大成分分异的动力学机制，而热扩散作用的影响长期遭受忽视。研究认为热迁移作用对于持续热供应的地慢岩浆的成分分异具有重要作用。而存在于岩体边缘的低Nb/Ta特征可以作为热迁移作用的一个重要地球化学识别标志;3)特殊的岩浆过程。普通的岩浆作用很难造成明显的Nb/Ta分异，但是仍存在一些较为特殊的岩浆过程可以造成显著的Nb/Ta分异。