既往的研究提供了强有力的证据显示，长期运动锻炼能改善认知能力，并增加人类和其他动物族群局部脑血流量，促进脑血管生成。既往我们团队采用体视学方法，对中年SD大鼠4个月跑步锻炼研究发现，中年雌性大鼠皮质毛细血管的的总体积，总长度和总表面积增加，但中年雄性大鼠未见明显改善。但是，直到如今，研究人员还没有对长期跑步锻炼对老年大鼠皮质中毛细血管的的总体积、总长度和总表面积的影响进行探讨。此外，长期的有氧运动对皮层的毛细血管的影响在老年群体中是否存在性别差异也不明确。因此，本研究采用免疫组化、无偏体视学方法研究14个月跑步锻炼对老年SD大鼠皮质的毛细血管的影响。研究发现，老年雌性和雄性跑步组大鼠大脑皮层中毛细血管总体积、总表面面积及老年雄性跑步组的大脑皮质中毛细血管总长度与对照组相比，存在显著性增加。这些结果表明，长期跑步锻炼对老年雄性和老年雌性大鼠大脑毛细血管具有显著的改善作用。这可能是运动对老年大鼠大脑的功能改善的结构基础之一。这些研究结果为未来大脑功能进一步的研究，以及开发出更好的策略以延缓或防止大脑衰老，和未来医疗保健指导提供了一个重要的基础。