在19至20世纪的德国历史中,大学生在一系列重大事件中扮演了重要角色.甚至有人认为,早在20世纪30年代之前,德国大学生就已经颠覆了一个共和国,而60年代席卷欧洲的大学生运动浪潮不过是这种能量的再次爆发.在德国学术界,学者们不断反思魏玛共和国(1919-1933)失败的原因,并指出,民主制度的失败原因之一在于它没能赢得年青一代的拥护.而在年轻人当中,具有高级文化知识的大学生最终向纳粹倒戈成为尤为引人深思的问题. 20世纪60年代，在世界风起云涌的大学生运动浪潮下，联邦德国的大学生运动重新激发了人们对魏玛共和国时期大学生的政治态度的研究兴趣。在这样的时代背景下，大学生与民主或独裁制度的关系成为焦点。世界上首篇从一手档案出发研究“纳粹大学生联盟”的博士学位论文(纳粹大学生联盟史》在美国诞生。这篇论文的出现为大学生史研究注入了新鲜的血液，它将研究的基础建立在丰富的原始史料上。研究大学生的生存困境及右倾激进运动，还需要详细分析与之相关的各种各样的职业群体或社会群体。70年代末以后，随着大学生运动的退潮，对魏玛时代大学生史的研究又进入了瓶颈期。90年代后，随着德国的重新统一，苏联将许多珍贵的档案文件交还给新德国政府管理。从这时起，之前由“高校学研究中心”开启的细化研究方法得以发展，学者们开始细致研究大学生及其活动，带动大学生史进入了欣欣向荣的阶段。魏玛时代大学生史的研究题材也因此变得更加广泛，内容更加细化，从宏观领域进入微观领域。政治文化研究不再是政治学研究的专利，而成为历史研究的新宠。大学生史的研究也在与时俱进，不断吸收新方法、开辟新路径。在德国，越来越多的史学家开始用政治文化分析的方法重新透视魏玛时期的大学生，观察他们的政治态度、政治信仰和感情表达方式对共和制度的影响。