阴阳是中医理论中最基本的概念，后人对阴阳的概念及关系作了详细的论述并写入中医基础理论教科书，但这里并不准备沿用惯常对阴阳概念的解释。本文以隋唐时期著名医家杨上善据古本《黄帝内经》类编注释而成的《黄帝内经太素》为研究材料，归纳杨上善对“阴阳”概念的解释，利用历史语言学训释字词的原则和方法，从不同的角度对阴阳的概念进行阐释。阴阳与表里、内外一样,是为事物属性分类的一类词,这类词有别于一般的实词.实词有名,名下有形与实,即名实相符.而为事物属性分类的词如表里、内外等,脱离具体的语言环境则有名而无实,即名和形、实不相符.阴阳就是一对为事物属性分类的词,离开具体的语言环境,阴阳有其名而无其实,因而医经谓"阴阳者有名而无形".因其无具体的形、实,则可以为无数的事物分类,大之则无外,小之则无内.《太素》中运用阴阳为身外的自然界以及人体内外表里及各个器官分阴阳,用以进一步解释事物的属性.离开了具体的语言环境,泛泛的谈阴阳,没有什么高深的理论.