观光产业是本世纪的明星产业,世界各国莫不戮力于观光产业的发展.世界观光旅游委员会(WTTC)预估,今(2006)年全球的观光产业总产值将达6.48兆美元,占全球GDP的10.3％、提供总工作机会的8.7％.另一方面,世界观光组织(WTO,WorldTourismOrganization)则预测,全球观光旅游人次将逐年成长,平均年成长率达4％,2020年将达到全球人口数的五分之一,约15.6亿人次.台湾地区2001年的观光产业总值为3950亿元新台币,约占GDP的4.15％,从业人员约23.5万人;不论从业大数或经济产值,均已超越传统初级产业的两倍以上,但是距离全球性的亮眼绩效,我们还有二倍以上的发展与努力空间.大陆地区与台湾仅仅一水之隔,语言及生活饮食习性相同,过去台湾地区民众赴大陆观光旅游及洽商,每年约有300万至400万人次,而大陆地区民众赴台人次则仅约10余万人次之谱;呈现极不平衡的态势.事实上,单是沿海各省市民众,心仪台湾的风光、高度希望来台观光的人数,依据前些年曾经做过的调查统计资料,便高达5000万人.这么具有优势与发展潜势的观光商机,绝对是两岸观光旅游业者应该要好好把握与规划的市场.当然,囿于过去一些技术面的疑虑,两岸对于开放大陆人民来台观光政策,一直有所迟疑.但是透过公私部门的共同努力,加重旅游业者的保证责任、妥善规划行程、提高旅游内涵与品质,相信一定能有效开创两岸观光旅游的新世纪。