随着中医药在人们健康生活中需求的日益增加和中西医结合研究的不断发展，中药及其制剂在我国的临床应用（特别在肝病治疗方面）日益增多。一般而言，若能正确地服用，中药是较为安全的。在讨论这一问题时，首先是不能把中医药与中草药的概念混淆，中医药有其系统地理论体系，是在中医药理论指导下的辨证立法、组方用药（包括中成药），有较为完整的配伍理论，且中药特别是有毒中药必须经过严格加工炮制及用量用法上的限制。而草药的概念一般单指天然植物药而言。
　　近年来随着中药的广泛应用，因中药及其制成品所引起不良反应的报道有增多之势，因中药中毒致死的病例也有报道。究其原因，除了培植药材中农药的残留及品种混淆以及乱用、误用等外，中药本身的毒副作用不可忽视。根据目前相关报导，中药所致的肝损伤占临床药物性肝损伤总病例的4. 8%～32. 6%(北京地坛医院报导427例中有139例，占32.6%；北京302医院323例中56例，占17.3%；福州市传染病医院130例中20例，占15.4%；广东273例中13例，占4.8%)。对中草药可能造成的药物性肝病必须有充分的认识，以免误诊。