聖嚴法師近二十餘年來,在全台推動的人間淨土思想,對社會有著相當的影響力,在淨化人心上也有著卓越的貢獻,因此希望藉著本研究,能整理聖嚴法師提倡人間淨土的思想脈絡。聖嚴法師曾在1965年刺血寫下「自利利人,自救救人,誓為振興中國佛教,犧牲奮鬥到底」的誓言,表現出他對中國佛教興隆的熱切、對自他兩利的重視,聖嚴法師常說:「佛法如此好,為什麼知道的人這麼少,誤解的人又如此多?」認為是弘法人才太少,佛教教育不普及的原因,因此將自己的生命全部投入於從事佛教教育、弘法利生之中,顯露出法師強烈地「以佛教教育救世救人」的悲懷,藉著佛教教育淨化人間,使人間成為可實現的淨土,達到救世救人的悲願。此種悲願直至今日,依然如初衷般,絲毫不變。聖嚴法師除了致力於從事佛教教育之外,又在佛教教育之上,強調漢傳佛教之禪法。佛法即是心法,心法即是禪法。因此聖嚴法師在弘法利生上,即是以禪法為核心,以念佛為輔助,從事接引普羅眾生,自利利人。隨著因緣的牽引,縕釀出「提昇人的品質,建設人間淨土」的理念。然而聖嚴法師的人間淨土理念,不是把信仰中的十方佛國淨土,搬到地球上來;也不是要把《阿彌陀經》、《藥師經》、《阿佛國經》、《彌勒下生經》等所說的淨土景象,展現在今天的地球世界。我們都知道太虛大師曾經提倡「人生佛教」,主張建立一個周圍數十里的「佛教無稅地」,當作人間淨土的實驗區,雖然未能付諸實施,確是人間淨土思想的先驅。另外一位印順長老雖然是太虛大師的學生,他並未採取太虛大師的人間淨土,而是根據《阿含經》提倡「佛在人間」,來呼應太虛大師的「人成即佛成」的理念。至於東初老人的「人生佛教」,是以佛法配合了中國的儒家思想來推展的,若以此點與太虛大師及印順長老的思想相對照,多少是可以看出有些出入。而聖嚴法師所提倡的是以「提昇人的品質,建設人間淨土」的理念,來實踐人生佛教的人間淨土,這是承接了太虛、印順、東初三位大師的創見。同時法師亦致力於發揚漢傳大乘佛教的優點,承先啟後而適應各種人及時空的人間淨土。本研究將聖嚴法師的人間淨土思想分四個時期,第一時期以聖嚴法師從四種角度,釐清人間淨土階段為研究對象。第二時期以聖嚴法師從各種心法,縕釀淨化人間淨土階段為研究對象。第三時期以聖嚴法師提倡心靈環保,建立觀念實現人間淨土階段為研究對象。第四時期以聖嚴法師提倡心的教育理念,落實實踐人間淨土階段為中心,分三小主題,其一:以三大教育實踐建設人間淨土為研究對象。其二:以在西元1999年發表「心五四運動的時代意義」中,提倡「心五四」來實踐建設人間淨土為研究對象。其三:以在西元2005年推行「心六倫運動的目的與期許」中,提倡「心六倫」來實踐建設人間淨土為研究對象。綜合言之:此論文試圖探討聖嚴法師,如何勾繪出以心靈環保為主軸的思想,架構出心淨、眾生淨、國土淨相互之間的關係;並試圖追溯聖嚴法師如何綜合出大小乘經典,以及古聖先賢們的智慧,來架構出理想而完整的人間淨土;而現代的人如能遵循法師所架構的人間淨土地圖,則人間淨土即在眼前。