费孝通的多元一体论是构建中国民族理论话语体系的典范。但是,20多年来却一直处于共识与分歧的态势。本文围绕多元一体论而进行学术论辩的焦点问题作了系统梳理,论述这些论辩的意义和影响。 经过论辩，国内外学者中有较多人开始运用这一理论指导自己的研究实践，一批具有相当学术水平的研究成果先后问世。如由张磊、孔庆榕主编的《中华民族凝聚力学》、卢勋、杨保隆主编的《中华民族凝聚力的形成与发展》等，两书均运用了的“多元一体”理论，并对中华民族由多元到一体的过程及其凝聚力的形成与发展进行了深入的探讨。许宪隆等人提出了构建新型民族关系的“共生互补”实践理念，即认识和处理当前中国民族关系和民族问题，应在“中华民族多元一体格局”下，倡导各民族“共生互补”，才能实现各民族和谐共处、共同进步、共同繁荣。“中华民族多元一体的实现是一个长期的历史过程，是中国民族关系发展的目标和结果，共生互补是中华民族多元一体形成的手段和过程，中华民族多元一体与共生互补是一个问题的两个方面。”该理念被学界和民族工作部门认为是认识和处理当前中国民族关系和民族问题的前瞻性研究范式。应该看到，“中华民族多元一体格局”的学术论辩与以后提出的民族理论及方法在学术上是有其逻辑联系的，反映了中国民族理论的日臻成熟，并对中国民族理论的发展，产生了深远的影响。